שמואל ירחינאי (254-165 בערך)

מראשוני האמוראים*. נולד בנהרדעא, נחשב לגדול החכמים בדורו והוכר כסמכות עליונה בדיני ממונות ובעיבור השנים. בנוסף על כך היה גם רופא (המציא משחת עיניים) ואסטרונום (ומכאן כינויו, ירחינאי, הנגזר מירח). קבע את דרך הלימוד בישיבת נהרדעא בעקבות דרך הלימוד שהנהיג רבי יהודה נשיא* בארץ–ישראל - בדומה לְרב, בן זמנו, שעשה כן בסורא. מקובל שממנו החל המנהג של יהודים דתיים לברך לפני כל מצווה. משנת 226 ייצג את הקהילה היהודית בפני השלטון החדש, הפרסי. מייחסים לו את מטבע הלשון "דינא דמלכותא - דינא": כלומר, יש לציית לחוק שקבעה הרשות.