עזה

עיר חוף עתיקה בדרום ארץ–ישראל, ומרכז יהודי במשך דורות רבים. היום - עיר ערבית גדולה, בירת חבל הנקרא בשמה. נזכרת ברשימות בית המלכות של מצרים הקדומה והיתה משעריה העיקריים של הארץ, על דרך הים. מחמש ערי הפלשתים שבה ביצע שמשון ממעללי גבורתו, ועם היעלמם — בגבול ממלכת שלמה. יונתן* החשמונאי החזיר אותה לגבול ישראל. אחרי חורבן בית המקדש נהגו יהודים רבים לעלות לרגל לעזה ורבים ממגורשי ספרד התיישבו בה. במאה העשרים נחשפו בה שני בתי כנסת עתיקים, האחד בתל עזה והאחר — בית הכנסת העתיק הגדול ביותר שנחשף בארץ–ישראל — סמוך לחוף הים. בפרעות תרפ"ט, בעקבות הטבח בחברון*, כפו הבריטים על קהילת עזה להתפנות ממנה. ממלחמת העצמאות היתה בידי מצרים, ונשלחו ממנה מחבלים שפגעו בתושבי ישראל. במבצע קדש* נכבשה בידי צה"ל, ושוב במלחמת ששת הימים* (1967). נמסרה לרשות הפלשתינאית ב– 1994.